Xavi Simons is een van de meest veelbelovende jonge voetballers van zijn generatie. Geboren op 21 april 2003 in Amsterdam, Nederland, is hij inmiddels 21 jaar oud. Ondanks zijn jonge leeftijd heeft Simons al een indrukwekkende reis gemaakt door enkele van de grootste voetbalclubs in Europa en heeft hij zich stevig op de kaart gezet als internationaal talent.
Vroege jaren en jeugdopleiding
De voetbalcarrière van Xavi Simons begon al vroeg. Hij startte bij CD Tháder in Spanje, waar hij snel opviel door zijn technische vaardigheden en spelinzicht. In 2010, op slechts zevenjarige leeftijd, werd hij gescout door FC Barcelona en sloot hij zich aan bij hun jeugdopleiding, ook wel bekend als La Masia. Deze academie heeft in het verleden wereldsterren als Lionel Messi, Andrés Iniesta en Xavi Hernández voortgebracht. Simons ontwikkelde zich binnen de club tot een spelverdeler met flair en overzicht – kenmerken die hem hielpen om verder op te klimmen in zijn sportieve carrière.
Zijn periode bij FC Barcelona was niet alleen vormend op sportief gebied, maar gaf hem ook een platform waarop hij zijn persoonlijk merk kon opbouwen. Simons werd een van de meest gevolgde jeugdspelers op sociale media, wat getuigt van de hoge verwachtingen die supporters wereldwijd van hem hadden. Tegelijkertijd groeide hij op tussen andere kinderen van zijn leeftijd, waarbij hij buiten het veld waarschijnlijk net zo graag meedeed aan activiteiten zoals knutselen 8 tot 12 jaar, als hij niet op het trainingsveld stond.
Overstap naar PSG en debuut in het profvoetbal
In 2019, op 16-jarige leeftijd, maakte Xavi Simons de overstap van Barcelona naar Paris Saint-Germain (PSG). Deze beslissing trok veel aandacht, gezien het feit dat hij Barcelona verliet, een club die bekendstaat om het integreren van jeugdspelers in het eerste elftal. Bij PSG vond hij echter andere mogelijkheden, waaronder een lucratieve deal én de kans om met internationale sterren als Neymar en Kylian Mbappé te trainen.
Het duurde even voordat hij zijn kans in het eerste team kreeg, maar in 2021 maakte hij dan eindelijk zijn officiële debuut voor PSG. Hoewel zijn speelminuten daar beperkt waren door de intense concurrentie, gaf die ervaring hem waardevolle inzichten over wat er nodig is om te slagen op het hoogste niveau.
Succes en groei bij PSV Eindhoven
In 2022 keerde Simons terug naar Nederland om daar voor PSV Eindhoven te spelen. Deze periode wordt door velen gezien als zijn echte doorbraak. Bij PSV kreeg hij het vertrouwen en de speelminuten die hij bij PSG miste, en dat vertrouwen betaalde hij terug met indrukwekkende prestaties. Met zijn creativiteit, techniek en scorend vermogen werd hij al snel een geliefde speler in zowel de Eredivisie als bij het Nederlandse publiek.
Zijn prestaties bleven niet onopgemerkt. Na een succesvol seizoen bij PSV besloot PSG hem in 2023 terug te halen, met het plan hem verder te laten rijpen via een uitleenperiode.
Van PSG naar RB Leipzig: de volgende stap
Bij zijn terugkeer bij PSG werd Simons direct uitgeleend aan RB Leipzig in de Bundesliga. In dit team kon hij opnieuw laten zien wat hij in huis had. Zijn spel werd volwassener, hij werd consistenter en belangrijker voor zijn team. Zijn optredens in Leipzig overtuigden de club uiteindelijk om tot een permanente overname over te gaan.
In januari 2025 maakte Simons officieel de overstap naar RB Leipzig voor een transfersom van 80 miljoen euro, inclusief bonussen. Daarmee werd hij een van de duurste Nederlandse voetballers ooit. Met een vijfjarig contract in zijn zak en een duidelijke rol in het team breekt er nu een nieuwe fase aan voor de jonge Amsterdammer.
Xavi Simons bij het Nederlands elftal
Simons maakte zijn debuut voor het Nederlands elftal tijdens het WK in Qatar in december 2022. Bondscoach Louis van Gaal zag in hem een frisse kracht voor het middenveld en nam hem op in de selectie. Hoewel hij tijdens het toernooi nog geen bepalende rol speelde, werd duidelijk dat hij een vaste waarde kan worden voor Oranje in de toekomst.
Sindsdien is Simons regelmatig opgeroepen voor interlands en laat hij steeds vaker zien dat hij ook op internationaal niveau een belangrijke rol kan vervullen. Met zijn jeugdige energie en creativiteit brengt hij een andere dynamiek in het team.
De toekomst van een toptalent
Met een razendsnelle opmars in het professionele voetbal, een indrukwekkend prijskaartje en ervaring bij enkele van Europa’s grootste clubs, lijkt de toekomst van Xavi Simons alleen maar rooskleuriger te worden. Op zijn 21e verjaardag staat hij aan het begin van een carrière met oneindig veel potentieel.
Of hij zich nu ontwikkelt tot spelbepalende middenvelder bij Leipzig of verder doorgroeit tot sterspeler van het Nederlands elftal, één ding is zeker: Xavi Simons is iemand om in de gaten te houden. En hoewel hij inmiddels geen kind meer is dat deelneemt aan activiteiten zoals knutselen 8 tot 12 jaar, bewaart hij nog altijd de creativiteit van een kind in zijn spel op het veld.
Kortom, Xavi Simons is op dit moment 21 jaar oud en heeft nu al een indrukwekkend parcours achter de rug. De komende jaren zullen bepalend zijn voor zijn status als topvoetballer, en fans wereldwijd kijken reikhalzend uit naar zijn volgende stappen.
